Im Umkehrschluss: Nur zu drei Unentschieden reichte es für Schalke in den letzten sieben Jahren gegen die Bayern. Deshalb sehen die Wettanbieter die Münchner auch eindeutig in der Favoritenrolle.  
 So gut wie sicher ist auch der englische Champions-League-Debütant Leicester City schon ins Achtelfinale aufgestiegen. Die „Foxes“ holten aus den ersten drei Spielen in der „Königsklasse“ drei Siege — und alle auch noch ohne Gegentor.  
  Die Alpenkicker sind gegen die Finnen der große Favorit auch wenn Andreas Lukse, Louis Schaub und Julian Baumgartlinger ausfallen werden. Finnland hat in der WM-Quali einen schweren Stand und rangiert mit nur einem Punkt in der Gruppe I auf dem vorletzten Platz, lediglich dank der besseren Tordifferenz vor dem Kosovo. 
 Ganze sechs Spieler mussten die Mannschaft verlassen, vier neue stießen dazu. Damit versuchte Cleveland die Saison noch zu retten, doch aus unserer Sicht lastet immer noch zu viel Druck auf den Schultern von James. 
  Zum guten Schluss kehren am Sonntag parallel zur deutschen Gruppe die Abteilungen E und F in den Ring zurück — und diesbezüglich macht sich insbesondere die Gruppe E mit gleich zwei Spitzenspielen interessant.  

Ob nun Spitzenspiele, Keller-Duelle, Derbys oder „David gegen Goliath“-Konstellationen — der 2Spieltag hat so ziemlich alles zu bieten, was sich der gemeine Fan von einem spannenden Bundesliga-Wochenende erwartet.  
 Umso glücklicher war man bei den Sportfreunden den Auftakt nicht verloren zu haben.  
  Im zweiten Sonntagsspiel macht dann mit Tottenham Hotspur ein Team die 20. Runde komplett, welches zum Jahreswechsel gleichfalls ganz oben auf der Suppe schwimmt: Mit einem Sieg beim FC Everton kann der Tabellenvierte nun erneut seine meisterlichen Ambitionen untermauern. 
 Nach über 20-jähriger Abstinenz sehnt schließlich auch der polnische Meister ein Comeback im wichtigsten Vereins-Wettbewerb des Kontinents herbei — zumal der Klub bereits in den vorjährigen Ausscheidungen oft genug nur denkbar unglücklich gescheitert war. 
  Infolge der inferioren jüngsten Darbietung gegen Augsburg (0:3) wurde Trainer Alexander Nouri am Montagmorgen entlassen. Mit ihm musste auch Co-Trainer Markus Feldhoff seinen Platz auf der Bremer Bank räumen.  

 Angeführt von Andy Murray, der aktuellen Nummer 2 der ATP-Weltrangliste, soll in Gent gegen die Gastgeber aus Belgien die Salatschüssel wieder nach Hause geholt werden. Die Wettanbieter sehen dafür auch exzellente Chancen, die Briten gehen laut Buchmacher als glasklarer Favorit in das von Freitag bis Sonntag ausgetragene Duell.  
 „Serena fürchtet Kerber. Auch in Melbourne spielte sie blockiert und unsicher gegen sie.“  
  Schon die weiteren vier am Dienstag angesetzten Begegnungen verdeutlichen jedoch, dass auch so manch anderer ungesetzter Klub einen schweren Rucksack zu schultern hat: Insbesondere das bei Sporting geforderte Steaua Bukarest kristallisiert sich hier als ein hoffnungsloser Fall heraus. 
  Aus deutscher Sicht ist also für große Spannung gesorgt. Insbesondere auf die Schwarz-Gelben wartet eine schwierige Aufgabe, denn die Spurs kämpfen in der englischen Premier League um den Titel mit und rangieren vor absoluten Top-Klubs wie Manchester City oder Titelverteidiger Chelsea. 
  In beiden siegreichen Jahren legte Froome den Grundstein für seinen Triumph jeweils bei der ersten Bergankunft – 2013 gewann er die Etappe nach Ax-3-Domaines mit fast einer Minute Vorsprung und im Vorjahr entschied er das Teilstück mit der Ankunft in La Pierre Saint-Martin mit einem Plus von 2:52 Minuten auf den Zweitplatzierten für sich.  

 Die Zeit bis zum Auswärtsspiel in Mainz ist denkbar kurz, dennoch ist das Ziel klar: Die Borussen wollen ihren Negativlauf mit acht Bundesligaspielen ohne Sieg endlich beenden. Mainz hatte zuletzt auch nicht viel zu lachen. Nur ein Sieg gelang aus den jüngsten acht Ligaspielen, dieser allerdings gegen Köln, das zu diesem Zeitpunkt noch von Peter Stöger betreut wurde.  
 Mit dem fulminanten 5:2-Auswärtstriumph bei RB Leipzig haben die Hoffenheimer den Kampf um die neuerliche Champions League-Teilnahme wieder aufgenommen. Zwei Punkte trennen die „Nagelsmänner“ noch von den viertplatzierten Leverkusenern.   
 Auf diesem Tabellenplatz befindet sich momentan Hannover. Die 96er empfangen Borussia Mönchengladbach und können mit einem Heimsieg weiter auf Kurs Richtung Europa bleiben. 
  Während sich Eintracht Braunschweig im Derby gegen den VfL Wolfsburg um die Rückkehr in die Beletage des deutschen Klubfußballs bemüht, muss Zweitliga-Urgestein 1860 München im innerbayerischen Duell gegen (Noch-)Drittligist Jahn Regensburg um den Klassenerhalt zittern.  
 Worauf es hierfür ankommt, weiß der ÖSV-Athlet jedenfalls ganz genau: „Bei jedem Sprung konstant zu sein, das ist das Wichtigste bei der Tournee.“  

 Noch ist die Europameisterschaft in Frankreich nicht einmal seit zwei Monaten Geschichte, da verlangt bereits die WM-Qualifikation nach ihrem Recht. Bevor es jedoch am Wochenende um die ersten Pflichtspiel-Punkte geht, wärmen sich etliche Teams zunächst mithilfe eines Testspiels auf.  
 Mit einer Gala gegen Manchester City hatte Leicester allerdings bereits im Dezember bewiesen, zumindest sporadisch noch immer zu außergewöhnlichen Leistungen im Stande zu sein — eine solche wird nun fraglos auch gegen die jüngst unsanft auf dem Boden gelandeten Blues gebraucht.  
  Dabei handelt es sich um ein Ranking, das den Fokus – anders als die herkömmliche Weltrangliste – ausschließlich die individuellen Leistungen im laufenden Kalenderjahr legt. Sprich: Das Champions Race gibt Aufschluss darüber, welche Spielerinnen 2017 gut in Form sind und welche eher nicht. 
  Da in nicht einmal mehr drei Monaten die Fußball-Europameisterschaft in Frankreich beginnt, nehmen in den kommenden Tagen erstmals auch die Nationalmannschaften wieder ihre Arbeit auf: Die anstehenden Länderspiele läuten die ganz heiße Phase der Turnier-Vorbereitung ein.  
 Der Bundesligist ist der haushohe Favorit. Alles andere als ein klarer Erfolg wäre eine Blamage bis auf die Knochen und für Neo-Coach Domenico Tedesco bereits im ersten Pflichtspiel ein mehr als empfindlicher Rückschlag.